Inglisekeelne termin "keying" ehk "võtmega töötamine" tuleb sellest, et algselt tähendas see morsevõtmega töötamist telegraafisignaalide edastamiseks. Morsevõtmel oli nimelt kaks asendit - kontakt ühendatud ja kontakt lahutatud ning seega oli ka edastataval signaalil ainult kaks võimalikku väärtust